Introduction

Le moineau domestique, oiseau commun dans de nombreuses villes d'Europe, semble se raréfier de manière alarmante ces dix dernières années. En effet on note une diminution de la population effective de moineaux domestiques dans de grandes villes telles que Londres, où l'espèce a été inscrite dans la liste rouge des espèces d'oiseaux menacés, du fait d'un déficit de plus de 90%. De plus, ce constat alarmant est confirmé par des suivis d'oiseaux communs en Allemagne, Pays-Bas et Belgique. En France, le moineau domestique, encore abondant et largement répandu, présente néanmoins des signes avant-coureurs de ce déclin annoncé : le suivi national STOC (Suivi Temporel des Oiseaux Communs) indique une diminution de 16% entre 1989 et 2001.

A Paris, en 1966, Monsieur Jean Jacques Barloy comptait environ 500000 individus. En 2002, Monsieur Christian Galinet n'en comptait plus que 320000, soit une perte de 180000, ce qui représente plus d'un tiers de cette population. Au-delà de la perte regrettable de ce compagnon familier des villes, banlieues, villages et fermes, ce déclin nous interpelle tout particulièrement car il laisse penser que c'est l'environnement immédiat du moineau, donc le nôtre, qui est affecté.

Quels sont les facteurs de la diminution de la population de moineaux en Europe ? S'agit-il d'une raréfaction des sites de nidification et de reproduction, d'une concurrence alimentaire ou encore d'une disparition généralisée des insectes qui servent de nourriture aux jeunes ?

Nous traiterons un maximum d'hypothèses, parmi la multitude de causes possibles :

• L'hypothèse alimentaire : une concurrence alimentaire ou un manque de nourriture pour les juvéniles.
• La raréfaction des sites de reproduction et de nidification.

Pour ce faire, nous traiterons en premier lieu des mœurs du moineau domestique, puis des facteurs de disparition que nous avons retenu, et enfin nous discuterons les résultats avec M. Romain Julliard, responsable de l'étude sur les moineaux du MNHN.